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Dans le bassin minier de l'Artois, près de Lens

Fouquières-lès-Lens se situe dans le Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, tout près de Lens, au cœur de l'ancien bassin minier de l'Artois. Le relief y est celui, très plat, de la plaine du Nord, ponctué par endroits de terrils qui témoignent d'un siècle et demi d'extraction du charbon. La commune fait partie de ce vaste territoire aujourd'hui reconnu pour la valeur de son patrimoine industriel et paysager, entre corons, cités minières et anciens carreaux de fosse, un paysage que l'on retrouve d'une commune à l'autre tout au long du Lensois.

Comme ses voisines du bassin minier, Fouquières-lès-Lens s'est développée autour de l'activité charbonnière, avec des cités ouvrières construites pour loger les familles de mineurs venues parfois de loin pour travailler dans les puits environnants. Écoles, économats et équipements collectifs ont accompagné cette croissance rapide de la population au fil des décennies. Cette histoire commune à tout le Lensois reste très lisible dans l'organisation du bourg et le style de ses quartiers les plus anciens.

Un peu plus de 6 000 habitants vivent aujourd'hui à Fouquières-lès-Lens, une population qui bénéficie de la proximité immédiate de Lens et de ses équipements, tout en gardant l'identité d'une ancienne cité minière.

Un habitat de brique à entretenir

Le bâti de Fouquières-lès-Lens est très majoritairement composé de maisons de cité en brique rouge, alignées en rangées avec leur petit jardin, un modèle que l'on retrouve dans tout le bassin minier de l'Artois. Ces logements, souvent construits sur un même plan répété à grande échelle, partagent les mêmes points de fragilité : façades de brique à rejointoyer, toitures anciennes et réseaux intérieurs parfois vieillissants faute d'avoir été repris depuis la construction.

L'entretien des murs en brique et la reprise des façades reviennent le plus souvent à un maçon habitué à ce type de bâti. Les toitures en ardoise ou en tuile, fréquentes sur les maisons de cité, se confient à un couvreur, en particulier après les coups de vent qui balaient régulièrement cette plaine sans relief. Le climat humide du Nord pèse également sur le confort de ces logements anciens, peu isolés à l'origine, ce qui pousse de nombreux habitants à consulter un chauffagiste pour moderniser leur installation de chauffage et réduire leur facture d'énergie.

Sur les maisons de cité comme sur les constructions plus récentes de la commune, ces travaux d'entretien reviennent régulièrement, portés par un habitat pour partie construit avant la généralisation des normes actuelles d'isolation et de sécurité électrique.