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Une cité rhodanienne entre vignes et château

Roquemaure s'étend sur la rive droite du Rhône, dans le département du Gard, en région Occitanie. Le bourg s'est développé autour d'un ancien passage sur le fleuve, à un point où la navigation et le commerce fluvial ont longtemps rythmé la vie locale. Dominant les toits de la vieille ville, les vestiges d'un château médiéval rappellent le rôle défensif et commercial qu'a joué Roquemaure sur cette portion du Rhône.

La commune occupe une place particulière dans l'histoire de la viticulture française : c'est dans ses vignes, dit-on, qu'auraient été observés les premiers effets du phylloxéra, ce puceron venu d'Amérique qui a ravagé le vignoble national avant que la greffe sur porte-greffe américain ne permette sa reconstitution. Aujourd'hui encore, les coteaux qui entourent Roquemaure portent la vigne, dans l'aire des Côtes-du-Rhône. Un peu plus de 5 000 habitants vivent aujourd'hui dans cette commune du Gard rhodanien, entre le fleuve à l'est et les premiers reliefs garrigueux à l'ouest.

Un bâti provençal face au climat méditerranéen

Le centre ancien de Roquemaure présente les caractéristiques du bâti provençal : façades en pierre calcaire, ruelles étroites protégées du soleil, toitures en tuiles canal conçues pour évacuer rapidement les pluies d'orage tout en résistant à la chaleur estivale. Ce climat méditerranéen, marqué par des étés secs et venteux — le mistral descend la vallée du Rhône avec une régularité qui use les toitures et les façades exposées — impose un entretien attentif du bâti ancien.

La pierre des façades anciennes demande un savoir-faire particulier pour préserver son aspect et son étanchéité, un travail que confient volontiers les propriétaires à un maçon habitué aux matériaux locaux. Les toitures en tuiles canal, mises à rude épreuve par le vent et les pluies méditerranéennes concentrées sur quelques épisodes intenses, réclament la vigilance régulière d'un couvreur. Autour du bâti, les jardins et abords de vigne bénéficient de l'intervention d'un paysagiste, notamment pour composer avec la sécheresse estivale et limiter l'arrosage. Entre fleuve, vignoble et centre historique, Roquemaure conjugue ainsi un patrimoine bâti exigeant et un cadre de vie tourné vers le Rhône.