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Aux portes de la forêt de Raismes-Saint-Amand-Wallers

Wallers se situe dans le Valenciennois, à la lisière de la forêt domaniale de Raismes-Saint-Amand-Wallers, l'un des plus vastes massifs boisés du département du Nord. Le territoire de la commune, en région Hauts-de-France, marque la limite entre l'ancien bassin minier et les grands espaces forestiers qui s'étendent vers la frontière belge, toute proche.

Wallers doit une part de sa notoriété à son passé minier : le site de la fosse d'Arenberg, dont les bâtiments de brique et les terrils marquent encore le paysage, a longtemps rythmé la vie de la commune. Ses vestiges industriels ont depuis servi de décor à plusieurs tournages, et le secteur pavé qui borde le site, la fameuse Tranchée d'Arenberg, reste emprunté chaque printemps par les coureurs de la célèbre course cycliste Paris-Roubaix. La commune compte aujourd'hui un peu plus de 5 000 habitants, dans un bâti qui mêle corons de brique hérités de l'exploitation minière et constructions plus récentes bâties en lisière de forêt.

Brique et forêt : les besoins d'entretien d'une commune minière

Les corons et maisons ouvrières en brique qui composent une bonne part du bâti de Wallers vieillissent et demandent un entretien régulier : reprise de façades, de joints ou de fondations, ce qui pousse de nombreux propriétaires à consulter un maçon. La proximité de la forêt et l'humidité propre au climat du Nord sollicitent aussi les toitures, entretenues par un couvreur attentif aux ardoises ou aux tuiles endommagées par les intempéries au fil des saisons.

À l'intérieur de ces logements anciens, les réseaux électriques datent parfois de plusieurs décennies et nécessitent une remise aux normes : un électricien intervient régulièrement pour moderniser une installation vieillissante ou sécuriser un tableau ancien. Entre lisière de forêt et jardins de coron, l'entretien des extérieurs occupe également une place importante dans le quotidien des habitants de la commune, dont beaucoup disposent d'un jardin attenant à leur logement.