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Un bourg du bassin minier, entre plaine et terrils

Calonne-Ricouart appartient au bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, ce vaste territoire du département du Pas-de-Calais dont le paysage, reconnu au patrimoine mondial de l'UNESCO, porte encore la marque de plus d'un siècle d'extraction du charbon. Le relief y est celui d'une plaine ponctuée de terrils, ces collines artificielles nées de l'exploitation minière, qui dessinent aujourd'hui des silhouettes familières à l'horizon du bourg. La commune s'inscrit dans ce chapelet de villes et de villages nés ou développés autour des puits de mine, entre Béthune et le bassin de Bruay, dans un secteur où le passé industriel reste très présent dans le paysage comme dans la mémoire collective.

Le tissu urbain garde une empreinte forte de cette histoire industrielle : quartiers entiers de maisons de briques rouges, alignées en rangs serrés autour de petits jardins, construits pour loger les familles des mineurs. Ces cités ouvrières, typiques de toute la région, forment aujourd'hui une part importante du parc de logements de la commune, aux côtés d'extensions pavillonnaires plus récentes construites en périphérie au fil de la diversification économique du secteur. Calonne-Ricouart compte aujourd'hui un peu plus de 5 000 habitants, héritiers d'une identité populaire et industrielle toujours revendiquée dans le bassin minier.

Brique ancienne et climat humide : l'entretien d'un habitat particulier

Les maisons de briques du bassin minier, souvent bâties selon des plans très similaires d'une rue à l'autre, vieillissent différemment selon l'entretien qu'elles ont reçu : joints à reprendre, façades à ravaler, toitures en ardoise ou en tuiles à surveiller face à un climat océanique humide et pluvieux une bonne partie de l'année. Un maçon connaissant les techniques de la brique traditionnelle et un couvreur habitué à ce type de toiture permettent d'éviter les infiltrations qui abîment rapidement ces constructions anciennes si elles sont négligées.

À l'intérieur, l'isolation thermique de logements pensés à l'origine sans grande considération pour les économies d'énergie reste un chantier fréquent, tout comme la mise à niveau des installations électriques vieillissantes. Un chauffagiste et un électricien interviennent ainsi régulièrement dans ces corons pour moderniser un habitat dense et populaire, sans en dénaturer le caractère architectural propre au bassin minier. Les petites cours et jardins accolés à chaque maison, hérités de l'organisation d'origine des cités, restent par ailleurs un espace que beaucoup de familles cherchent aujourd'hui à réaménager pour en faire un vrai lieu de vie extérieur.

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