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Un village du Comtat Venaissin, au pied du Ventoux

Mazan est une commune du département de Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Elle occupe une partie de la plaine du Comtat Venaissin, ce territoire qui appartint longtemps aux papes avant d'être rattaché à la France, entre les premiers reliefs qui annoncent le massif du Ventoux et les terres agricoles qui s'étendent vers Carpentras. Le paysage, façonné par la vigne, les oliviers et les vergers, est typique de la Provence intérieure : plaine cultivée, collines sèches et lumière très marquée une grande partie de l'année. Tout autour du bourg, les parcelles sont souvent délimitées par des murets de pierre sèche, un aménagement traditionnel de cette Provence agricole.

Le centre ancien de Mazan a conservé un patrimoine bâti de qualité. Le château qui domine le village appartint à la famille du marquis de Sade, qui y fit jouer du théâtre dans un cadre alors réputé dans toute la région ; le bâtiment, remanié au fil du temps, reste aujourd'hui l'un des repères du village. Mazan est également connue pour sa pierre : une pierre calcaire tendre, extraite localement depuis longtemps, qui a servi à bâtir une bonne partie du bâti ancien de la commune et bien au-delà. La commune compte aujourd'hui un peu plus de 6 000 habitants.

Un bâti provençal exposé au soleil et au mistral

Les maisons du bourg et des hameaux environnants relèvent pour beaucoup du mas provençal traditionnel : murs épais en pierre calcaire, toitures en tuiles rondes à faible pente, volets pleins pour filtrer la lumière et la chaleur. Ce bâti ancien cohabite avec des lotissements plus récents construits sur les mêmes terres agricoles. Les étés y sont longs, chauds et secs, et le mistral, qui descend de la vallée du Rhône, souffle parfois avec une force qui met à l'épreuve les toitures et les charpentes les moins bien fixées.

Ce climat et ce bâti expliquent des besoins d'entretien récurrents. Les murs en pierre et les enduits à la chaux, propres aux constructions anciennes, demandent l'œil d'un maçon habitué à ce type de matériau plutôt qu'aux techniques du bâti moderne. Les toitures en tuiles, mises à mal par le vent, sont régulièrement reprises par un couvreur capable d'intervenir sur une charpente ancienne comme sur une construction récente. Et les façades comme les volets, très exposés au soleil, nécessitent un entretien fréquent, souvent confié à un peintre pour préserver aussi bien l'aspect que la protection du bâti.

Au-delà de l'entretien du bâti, la vie du village s'organise aussi autour de ses commerces et de ses services de proximité, dans le centre ancien comme dans les quartiers plus récents qui se sont développés à sa périphérie, au fil de la croissance de la population.