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Du Béarn rural à la ville nouvelle du gaz de Lacq

Mourenx se trouve aux portes du Béarn, dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine, non loin des premiers contreforts pyrénéens. La commune borde le bassin industriel de Lacq, une zone marquée par l'exploitation d'un important gisement de gaz naturel découvert au milieu du XXe siècle, qui a profondément transformé cette partie du Béarn jusque-là essentiellement rurale et tournée vers l'agriculture de piémont.

C'est cette découverte qui donne à Mourenx son visage si particulier. Pour loger les familles venues travailler sur le site gazier voisin, un vaste quartier neuf a été construit à côté du village d'origine : de larges immeubles collectifs et des tours, conçus selon les grands principes de l'urbanisme moderne de l'époque, ont alors changé l'allure d'une commune jusque-là beaucoup plus modeste, lui donnant l'aspect d'une véritable ville nouvelle en plein cœur du Béarn rural, avec ses grands axes rectilignes et ses espaces verts pensés à l'échelle du quartier.

Cette histoire industrielle a laissé une empreinte urbaine unique dans la région : contrairement à la plupart des villages béarnais, organisés autour d'un bourg traditionnel et de maisons individuelles, Mourenx juxtapose un noyau ancien plus classique et de vastes ensembles collectifs, résultat direct de cette période d'expansion liée au gaz de Lacq. Peu de communes de cette taille dans le Béarn présentent un tel contraste architectural entre habitat traditionnel et urbanisme de grand ensemble.

Cette dualité continue de structurer la vie locale : les commerces et services se répartissent entre le centre-ville issu de la ville nouvelle et les abords plus traditionnels du village d'origine, tandis que les habitants profitent de la proximité du bassin de Lacq pour l'emploi et des premiers reliefs pyrénéens pour le cadre de vie.

La commune rassemble aujourd'hui un peu plus de 5 600 habitants, héritiers de cette histoire industrielle qui a façonné à la fois le paysage urbain et l'identité de Mourenx dans le Béarn.

Le Béarn dans lequel s'inscrit Mourenx est une terre de piémont, entre plaine et montagne, où les traditions rurales anciennes ont longtemps coexisté avec les grandes cultures céréalières du bassin de l'Adour. L'arrivée de l'industrie gazière a profondément modifié cet équilibre, en attirant une population nouvelle et en accélérant l'urbanisation d'un secteur jusque-là resté largement agricole. Cette transformation rapide reste une caractéristique marquante de l'histoire récente de Mourenx, qui continue de se distinguer par son profil urbain atypique au sein d'un Béarn par ailleurs très rural, où dominent encore les villages traditionnels organisés autour de leur église et de leurs fermes.

Immeubles collectifs et maisons béarnaises : des besoins d'entretien contrastés

Le bâti de Mourenx se distingue nettement de celui des villages voisins du Béarn : aux maisons traditionnelles en pierre du noyau ancien s'ajoutent de vastes immeubles collectifs, construits rapidement pour répondre aux besoins de logement liés à l'essor industriel du bassin de Lacq. Ces grands ensembles, aujourd'hui vieillissants, réclament un entretien technique important, à la fois sur leurs parties communes et sur les logements eux-mêmes, tandis que les maisons plus anciennes du bourg gardent des besoins plus classiques d'un habitat béarnais traditionnel, en pierre et en tuile.

Le climat de piémont pyrénéen, avec des hivers frais et des précipitations parfois abondantes, sollicite fortement les installations de chauffage et les réseaux électriques de ces immeubles construits pour une autre époque. La rénovation énergétique y est devenue un enjeu important, à la fois pour le confort des habitants et pour la maîtrise des charges dans des bâtiments collectifs de grande taille, souvent mal isolés au regard des standards actuels de construction.

Cette situation particulière crée une demande soutenue pour plusieurs métiers du bâtiment, aussi bien dans les grands ensembles issus de la ville nouvelle que dans les maisons individuelles plus traditionnelles du bourg ancien. L'entretien des parties communes des immeubles, tout comme celui des logements individuels, mobilise des compétences variées, du gros œuvre à la finition, pour maintenir un parc immobilier construit dans des conditions et à une époque très spécifiques de l'histoire de la commune.

Les chauffagistes interviennent régulièrement pour moderniser des équipements de chauffage souvent anciens, aussi bien dans les immeubles collectifs que dans les maisons individuelles du bourg. Les électriciens sont sollicités pour mettre aux normes des installations qui datent parfois de plusieurs décennies, un enjeu de sécurité autant que de confort pour les habitants des grands ensembles comme des maisons plus classiques du bourg ancien. Enfin, les peintres jouent un rôle important dans l'entretien des façades des grands ensembles comme des maisons plus anciennes, pour préserver l'aspect et la bonne tenue d'un bâti exposé aux intempéries du piémont pyrénéen tout au long de l'année.

Les parties communes des immeubles, escaliers, façades et toitures-terrasses, demandent un suivi technique régulier pour rester conformes aux normes actuelles de sécurité et de confort, un enjeu de taille pour un parc de logements collectifs conçu à une époque où les standards de construction différaient sensiblement de ceux d'aujourd'hui, tout comme pour les maisons individuelles du bourg qui réclament un entretien plus classique.

• Modernisation des installations de chauffage : les chauffagistes interviennent sur les immeubles comme sur les maisons individuelles.
• Mise aux normes des réseaux électriques anciens : les électriciens répondent à un enjeu de sécurité pour tout le parc de logements.
• Entretien des façades des grands ensembles et des maisons du bourg : les peintres préservent un bâti exposé au climat de piémont.