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Géographie et histoire du bâti

Nérac s'étend de part et d'autre de la Baïse, rivière qui traverse la commune et structure son organisation urbaine, dans le département du Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Le paysage environnant, vallonné et verdoyant, appartient à cette partie de la Gascogne où les coteaux alternent avec les vallées cultivées, entre vignes, vergers et cultures maraîchères qui profitent de la présence de la rivière.

La ville doit une part importante de son identité patrimoniale à son passé de résidence des seigneurs d'Albret, devenus rois de Navarre : le château qui domine la Baïse fut l'une de leurs demeures, et le futur roi Henri IV y aurait passé une partie de son enfance avant de monter sur le trône de France. Marguerite de Navarre, figure lettrée de la Renaissance, est elle aussi restée attachée à la ville. Le quartier du Petit Nérac, sur l'autre rive de la Baïse, a conservé ses maisons à pans de bois serrées le long de la rivière, témoins de ce passé.

Nérac compte aujourd'hui un peu moins de 7 000 habitants, répartis entre le centre historique, resserré au bord de la rivière, et les quartiers plus récents qui se sont développés tout autour, vers les coteaux environnants.

Besoins locaux liés aux métiers

Le bâti ancien de Nérac, avec ses maisons à pans de bois du Petit Nérac et ses façades en pierre et brique du centre historique, demande un entretien attentif au respect du caractère patrimonial de la ville, dont les rues étroites et les façades alignées composent un ensemble homogène auquel les propriétaires sont attachés. Le climat océanique aquitain, doux mais humide, avec des précipitations réparties sur l'année, accentue les besoins d'entretien de ce bâti ancien.

• les colombages et charpentes des maisons à pans de bois nécessitent le savoir-faire d'un menuisier familier des techniques traditionnelles ;
• les toitures du centre ancien, exposées à l'humidité, sont à surveiller régulièrement avec l'aide d'un couvreur ;
• le ravalement des façades en pierre et brique, pour préserver leur aspect tout en les protégeant de l'humidité, relève du savoir-faire d'un peintre façadier.

Dans les quartiers plus récents de la commune, les besoins se portent davantage vers l'entretien courant des pavillons et vers les travaux de second œuvre classiques, électricité et plomberie en tête, à mesure que ce bâti vieillit. Autour de la rivière, l'humidité ambiante et la végétation abondante appellent aussi un entretien régulier des extérieurs, jardins et abords des maisons riveraines de la Baïse.