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Le Hurepoix, entre plateau et vallée de la Prédecelle

Limours-en-Hurepoix se situe dans l'Essonne, en Île-de-France, au cœur du Hurepoix — cette région naturelle au sud de Paris où plusieurs petites rivières entaillent le plateau de Beauce avant de rejoindre la Seine. La commune s'est développée dans la vallée de la Prédecelle, modeste affluent de la Rémarde, dont le cours a mis à nu par endroits les sables du plateau, à l'origine de sources et de mares caractéristiques du paysage local. Le bourg occupe ainsi un fond de vallée entouré de plateaux boisés et de terres agricoles, à la lisière du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse, dans un climat tempéré océanique propre au bassin parisien, aux hivers doux et humides et aux étés modérés. Limours est aujourd'hui le siège d'une communauté de communes qui regroupe les villages environnants du Hurepoix.

L'histoire de Limours est indissociable de son château, aujourd'hui disparu. Au XVIe siècle, Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes et favorite du roi François Ier, y fait édifier une résidence de style Renaissance vers 1540. Remanié par la suite, le domaine n'a conservé qu'un pavillon attribué à l'architecte François Mansart, seul vestige encore visible aujourd'hui au milieu d'un parc ouvert au public, avec ses douves et ses arbres anciens. Un peu plus de 6 500 habitants vivent désormais à Limours, dans un bourg qui a gardé son caractère de petite ville du Hurepoix, ses commerces de proximité et son marché, tout en accueillant, sur ses hauteurs, les extensions pavillonnaires des dernières décennies.

Un bâti de plateau à entretenir

Le centre ancien de Limours mêle maisons en meulière et en pierre de Beauce, murs de clôture et porches typiques des villages du Hurepoix, tandis que les hauteurs du plateau accueillent un habitat pavillonnaire plus récent, construit au fil de l'étalement résidentiel du sud francilien. Ce bâti, exposé aux hivers humides et aux sols argileux caractéristiques du plateau, demande un entretien régulier des toitures, des façades et des fondations :

• un couvreur pour l'entretien des toitures anciennes du bourg, plus sensibles à l'humidité et aux infiltrations que le bâti récent ;
• un maçon pour les reprises de fondations et de murs, fréquentes sur les sols argileux du plateau, sujets au retrait-gonflement ;
• un menuisier pour la rénovation des huisseries et des volets des maisons anciennes du centre-bourg.

Ces interventions permettent de préserver le caractère du bourg ancien tout en accompagnant l'entretien des constructions plus récentes des nouveaux quartiers résidentiels.